第二章 威严的象征（12/22）

身为母亲的本能总驱使着她尽力推脱。

但是，没有给她留下任何寻找借的时间，艾德希兰步步紧：“这已经是第五次‘洗礼仪式’了，我的耐心并非无限。作为祂的眷者，我必须提醒你，仅仅靠你自己，几乎不可能赢得神灵的亲睐。

“主教导我们，一个只有的家庭是畸形的、不完整的。杰西卡，索菲，她们需要一位父亲，也需要一位丈夫，为她们规划未来的道路。”

面对突然施加的压力，卡平夫显然有些崩溃，语气里甚至带上了哭腔：“可她们还那么小——”

话音未落，肠中的手指已停下了所有动作。直视着她的眼睛，男面无表、一字一顿地说道：“我不希望克劳蒂娅的事再次发生，明白吗？”

……

克劳蒂娅是一位极其虔诚的信徒。自几个月前教后，她一有空闲就会跑来聆听眷者的教诲，连普通的“小弥撒”都从不落下。

不幸的是，如此频繁的离家到底还是让她的父亲察觉到异样，起了疑心。那天，这个名为迪伦的地毯商偷偷尾随自己的儿，最终找到了港区一间看似无打理的陈旧住宅。

藏身于小巷中，他看到克劳蒂娅按动门铃，一名身披黑色长袍的男子走了出来，随后一言不发地领着她进屋内。压制住心底的焦虑和不安，等到两的脚步声彻底消失，他才蹑手蹑脚地上前，拧了拧有些生锈的把手。

或许出于某种疏失，看似紧闭的大门竟然幸运地没有上锁。

穿过狭长仄的走廊，一扇半掩的木门里透出晦暗的光芒。小心探出脑袋向房内望去，迪伦看到了诡异而又靡的一幕：刻有奇怪纹样的空神龛下，自己的儿，一向文静乖巧的克劳蒂娅，正一丝不挂地跪在那个男身前，中还不断念诵着奇怪的词句！

无需更多信息，常去教堂听牧师布道的他瞬间就明白了眼前发生的一切。

“妈了个的，你这婊子养的敢搞我儿？”

怒吼声中，体格强壮的地毯商一脚踹开房门，向着那个肮脏的邪教徒扑去。

然而，对他的突然起，黑袍男却似乎早有准备。事实上，有着“超凡直觉”的帮助，艾德希兰早就察觉了跟踪者的存在。无论是忘记锁门的大意，还是催促克劳蒂娅脱光衣服的急切，都只是为了吸引其注意力而设下的圈套——对掌握“威严的象征”的他来讲，解决一个莽撞的闯者再简单不过；真正麻烦的反倒是那转就走，直接把自己教会据点的